היסטוריה ירוקה: מכבי חיפה העפילה הערב (רביעי) לשלב שמינית גמר ליגת האלופות לנוער לאחר ניצחון בפנדלים 1:3 על אלופת אירופה ברצלונה (2:2 בתום 90 דקות). השוער מרק גולנקוב עצר שלושה פנדלים של היריבה הקטלונית.
מכבי אירחה את המשחק בגיור, הונגריה, ולמרות עליונות לאורך המחצית הראשונה, היא ירדה להפסקה בפיגור 1:0 משער עצמי של ארד גייסט בדקה ה-39. בדקה ה-69 השווה ליאם לוסקי ל-1:1, ובדקה ה-80 קבע ליאם קרגולה מהפך – 1:2 למכבי. בדקה ה-90 קיבלה ברצלונה פנדל, השוותה את התוצאה ל-2:2, והקבוצות הלכו לדו קרב פנדלים.
גולנקוב הדף את הפנדל הראשון, ודניאל דרזי כבש את הראשון של מכבי. גולנקוב עצר גם את הפנדל השני, ונועם שטייפמן כבש את השני. גולנקוב הצליח לעצור גם את הפנדל השלישי של ברצלונה, אך לוסקי החטיא. ברצלונה כבשה את הפנדל הרביעי, ועילאי רואש כבש את הפנדל המכריע וקבע – מכבי בשמינית גמר ליגת האלופות לנוער.
המאמן איתי מרדכי: "אני לא יודע איך אני מרגיש כי אף פעם לא הרגשתי ככה. זה שובר שיאים. חשבנו שאחרי וינה שעלינו שלב נרגיש ככה, אחרי אליפויות, אבל כל פעם השיא נשבר. המפעל הזה והקבוצות שאנחנו פוגשים, פתאום אתה שווה מול שווה, ובסוף גם מנצח ובצורה דרמטית. אנחנו בטירוף, השחקנים, ההורים. אין מילים לתאר".
יו"ר ההתאחדות לכדורגל שינו זוארץ: "בלי בית אבל עם תוצרת כחול-לבן, המון אמונה, איכות והשקעה אדירה של הבעלים יעקב שחר במחלקת הנוער לאורך שנים, ההעפלה של קבוצת הנוער של מכבי חיפה לשמינית גמר ליגת האלופות היא בשורה נפלאה למועדון, לאוהדים ולכדורגל הישראלי. ברכות לאיתי מרדכי ולשחקנים המבטיחים. גאווה עצומה".
הרצוג
אין על מכבי. שאפו ענק
ותודה ליונה על המתקן המפואר סמי עופר. עוד ישחקו שם הנערים לפנינו בהקדם.