בכל חודש ינואר מציינים ברחבי העולם את חודש המודעות לסרטן צוואר הרחם – מחלה שלמרות היותה הסרטן הרביעי בשכיחותו בקרב נשים בעולם, היא גם אחת המחלות הסרטניות שניתן למנוע כמעט לחלוטין.
בישראל, כעשרה אחוזים ממקרי הסרטן החדשים בנשים קשורים לסרטן צוואר הרחם. עיקר התחלואה בנגעים טרום סרטניים מופיע בגילאים 49-25, ושיא התחלואה בסרטן חודרני מתרחש לרוב בין גיל 50 לגיל 60. אך הנתונים הסטטיסטיים הם רק חלק מהסיפור. החלק החשוב הוא זה שעוסק במניעה.
נגיף אחד
כמעט כל המקרים של סרטן צוואר הרחם נגרמים על ידי נגיף הפפילומה האנושי (HPV). מדובר בנגיף נפוץ במיוחד, עם יותר מ־170 זנים, שכ־40 מהם יכולים להדביק את הרקמות, ורק חלק קטן מהם נחשב לזנים "אלימים" שעלולים לגרום לשינויים טרום סרטניים.
ההדבקה בנגיף היא שכיחה מאוד – יותר מ-80 אחוז מהאוכלוסייה הבוגרת תידבק בו בשלב כלשהו בחיים. עם זאת, ברוב המקרים מצליחה מערכת החיסון לסלק את הנגיף מבלי שייגרם נזק. רק במיעוט מהמקרים גורם הנגיף לשינויים בתאי צוואר הרחם, שעלולים, אם אינם מאובחנים ומטופלים בזמן, להתפתח לסרטן.
מניעה בשני שלבים פשוטים ויעילים
ההתמודדות עם סרטן צוואר הרחם מתבססת על אסטרטגיית מניעה ברורה, הכוללת שני שלבים משלימים. השלב הראשון הוא מניעת ההדבקה בנגיף הפפילומה. שימוש בקונדום מפחית את הסיכון להדבקה בכ-70 אחוז אך אינו מספק הגנה מלאה. הכלי היעיל ביותר הוא חיסון נגד נגיף הפפילומה, אשר מגן מפני תשעה זנים של הנגיף האחראים לכ-90 אחוז ממקרי סרטן צוואר הרחם. החיסון ניתן כחלק מתוכנית החיסונים השגרתית לבנים ולבנות בבתי הספר (כיתות ז’ ו-ח'), וניתן להשלים אותו ללא תשלום עד גיל 26.
השלב השני איתור מוקדם ומעקב. גם במקרים של הדבקה ניתן לזהות את הנגיף באמצעות משטח מצוואר הרחם, לעקוב אחר שינויים בתאים, ולאתר נגעים טרום סרטניים בשלב מוקדם, שבו ניתן לטפל בהם ולמנוע את התפתחות המחלה.
רוצים להישאר מעודכנים?
חיסון בטוח והוכחות ליעילות
החיסון נגד HPV אינו מכיל את החומר הגנטי של הנגיף אלא רק את חלבון המעטפת, ולכן אינו גורם למחלה. תופעות הלוואי הן לרוב קלות וחולפות. במחקרים שנערכו בשנים האחרונות נצפתה ירידה בהדבקה בנגיף, ירידה בנגעים טרום ממאירים ואף הפחתה בסיכון לסרטן צוואר הרחם עצמו. ניתן להשלים את החיסון ללא תשלום עד גיל 26, ולאחר מכן ניתן להשלים את החיסון בקופת החולים בתשלום ללא מגבלת גיל.
חשוב לדעת: הדבקה בנגיף אינה גזירת גורל. רק חלק קטן מהנדבקות יפתחו נגעים טרום סרטניים, ומיעוט קטן עוד יותר יפתח סרטן. בהתאם לסוג הזן ולמאפייני התאים ניתן להסתפק במעקב, לבצע בדיקות ייעודיות ולעתים להמליץ על טיפול תרופתי או על התערבות כירורגית – הכל במטרה לעצור את התהליך בזמן.
השורה התחתונה
סרטן צוואר הרחם הוא מחלה שניתן למנוע. שילוב של חיסון נגד נגיף הפפילומה והקפדה על מעקב שגרתי מאפשרים לאתר שינויים מוקדם, לטפל בהם בזמן ולהציל חיים. הידע קיים, הכלים זמינים, והבחירה לפעול נמצאת בידיים שלנו.
* הכותבת היא מומחית ברפואת נשים, מנהלת המרכז לרפואה יועצת יקנעם עמק השלום, כללית מחוז חיפה וגליל מערבי
ד"ר אורלי גולדשטיק (צילום: יפעת יוגב)
תגובות