כשבדיקה אחת עושה את ההבדל בין טיפול למניעה: למה בדיקות סקר של המעי הגס מצילות חיים?

מהי קולונוסקופיה ולמי היא מיועדת?

קולונוסקופיה היא בדיקה שבה סוקרים את המעי הגס מבפנים באמצעות מכשיר גמיש שבקצהו מצלמה. היא משמשת הן לבירור תסמינים רפואיים, כמו שלשול, עצירות, דימום מפי הטבעת, אנמיה או ירידה בלתי מוסברת במשקל, והן לצורך מניעה של סרטן המעי הגס.

גילוי מוקדם או מניעה זה לא אותו הדבר?

כאן חשוב להבחין בין גילוי מוקדם לבין מניעה. גילוי מוקדם משמעותו איתור סרטן בשלב ראשוני, מקומי וללא גרורות. שלב שבו הסיכוי לריפוי גבוה.

מניעה, לעומת זאת, שואפת לעצור את הסרטן עוד לפני שהוא נוצר. בסרטן המעי הגס הדבר אפשרי, שכן רוב המקרים מתחילים מפוליפים, גידולים שפירים המתפתחים באיטיות לאורך שנים ועלולים להפוך לסרטניים. במסגרת קולונוסקופיה ניתן לאתר פוליפים אלה ולהסירם, וכך למנוע מראש את התפתחות המחלה.

מי צריך להיבדק ומתי?

קולונוסקופיה מומלצת לכל אדם מגיל 50, נשים וגברים כאחד, גם ללא תסמינים. בנוסף, יש קבוצות הנמצאות בסיכון מוגבר וזקוקות למעקב צמוד יותר. אנשים עם קרוב משפחה מדרגה ראשונה שחלה במחלה, נשאי מוטציות גנטיות מסוימות, ואנשים החולים במחלות כרוניות מסוימות בהתאם להמלצת הרופא המטפל.

גם מי שסובל מדימום מפי הטבעת ויודע כי יש לו טחורים אינו פטור מבדיקה. דימום מטחורים אינו שולל קיום של פוליפים במעי, ולכן גם אנשים אלה נדרשים לקולונוסקופיה תקופתית.

ד"ר רעות לוצקי (צילום: דוברות כללית)

איך מתבצעת הבדיקה בפועל?

לצורך הבדיקה נדרשת הכנה מוקדמת של ניקוי המעי, המתבצעת בבית בימים שלפני הקולונוסקופיה וכוללת דיאטה דלת שארית ונטילת חומרים משלשלים. ביום הבדיקה מגיעים למכון הגסטרו בצום, מקבלים טשטוש ונרדמים ללא תחושת כאב. במהלך הבדיקה ניתן ליטול דגימות או להסיר פוליפים במידת הצורך. לאחר כשעה של השגחה ניתן לחזור הביתה, אך יש צורך במלווה ואסור לנהוג במשך כ־12 שעות.

פחדים וחששות. מה חשוב לדעת?

החשש מקולונוסקופיה נפוץ. יש החוששים מההכנה, אחרים מהטשטוש, מהסיבוכים האפשריים או מתוצאות הבדיקה. עם זאת, חשוב לדעת שמדובר בבדיקה פולשנית עם שיעור סיבוכים נמוך, שמנגד עשויה להיות מצילת חיים. קיימות בדיקות חלופיות, אך הן אינן מקיפות באותה מידה.

למי שמחפש חלופות קיימות בדיקות נוספות לגילוי מוקדם של סרטן המעי הגס. המרכזית שבהן היא בדיקת דם סמוי בצואה, המומלצת אחת לשנה מגיל 50. זוהי בדיקה פשוטה שנעשית בבית, אך רמת הדיוק שלה נמוכה יותר, והיא אינה מתאימה לאנשים עם דימומים חוזרים. בדיקה חיובית מחייבת קולונוסקופיה.

אפשרות נוספת היא קולונוסקופיה וירטואלית – בדיקת CT שאינה פולשנית ואינה דורשת טשטוש, אך מצריכה הכנת מעי, כרוכה בקרינה ואינה כלולה בסל הבריאות. אם מתגלה בה פוליפ, בכל מקרה יש צורך בקולונוסקופיה רגילה להסרתו.

השורה התחתונה

למרות החששות, המסקנה ברורה. בדיקות סקר תקופתיות למעי הגס הן כלי מרכזי בשמירה על הבריאות. הן מאפשרות לא רק לגלות מחלה קשה בשלב מוקדם, אלא למנוע אותה לחלוטין.

הכותבת, ד"ר רעות לוצקי, היא מומחית בגסטרואנטרולוגיה ורפואה פנימית, מנהלת מכון גסטרו זבולון קרית ביאליק, מחוז חיפה וגליל מערבי